Madinter, fundada en 2001 por cuatro socios, comenzó su andadura comercializando madera de Palo Santo de Río, cuya exportación está prohibida desde 1992. La empresa se centró rápidamente en diversificar su gama de especies. Desde sus inicios, Madinter ha priorizado la legalidad, la sostenibilidad y la responsabilidad en su negocio, buscando hacer algo diferente. «La legalidad es nuestra filosofía y política de empresa número 1.»
A lo largo de los años, Madinter ha ampliado su oferta de productos para guitarras, incluyendo accesorios, componentes y herramientas. En la foto principal Luisa Fiona Willsher (StewMac – Madinter) con Juanma Miranda, editor de Madera Sostenible.
La modernización ha sido una constante en su crecimiento. Inicialmente, los pedidos se recibían por fax o por carta, pero Madinter se adaptó rápidamente a la era digital, lanzando su página web y una tienda online, una evolución constante que se ha mantenido hasta la actualidad.
HITOS CLAVE EN LA HISTORIA DE MADINTER
- 2011: Adquisición de una serrería en Camerún. En un movimiento audaz, Madinter identificó la oportunidad de adquirir la serrería de su proveedor de ébano en Camerún. Sin fondos suficientes, Madinter propuso una alianza a Bob Taylor, dueño de Taylor Guitars, el mayor consumidor de ébano para lutería del mundo. La propuesta fue aceptada, y en noviembre de 2011, la serrería fue adquirida conjuntamente. Este proceso fue extremadamente complejo, debido a la corrupción en aquel país africano. Luisa Fiona Willsher, una de las socias fundadoras de Madinter: «Al principio fue muy duro; hasta las ONGs nos decían que no lo íbamos a conseguir pero al final, después de meses paralizados, lo logramos”. Esta adquisición les permitió ser sus propios proveedores de ébano.
- 2012-2015: Expansión de las instalaciones en Colmenar. En 2012, Madinter compró sus actuales instalaciones en Colmenar, junto con un terreno adyacente para futuras expansiones. En 2015, se construyó la otra mitad de la nave actual.
- Distribución exclusiva de StewMac (2018-2019). Tras años de insistencia, Madinter se convirtió en el distribuidor único de herramientas StewMac para Europa, un acuerdo que Luisa Fiona Willsher describe como «win-win» ya que Madinter también vendía madera a StewMac.
- 2022: Venta de Madinter a StewMac. En enero de 2020, StewMac propuso la adquisición de Madinter. La pandemia de COVID-19 detuvo la operación. ”Finalmente vendimos la empresa en el momento auge de nuestra industria”, relata la actual Vicepresidenta y responsable de grandes cuentas en StewMac. La operación se firmó en julio de 2022. La entrevistada, junto con Vidal de Teresa, su socio y CEO de Madinter, continúan en primera fila en la compañía.
COMPROMISO CON LA SOSTENIBILIDAD
Madinter siempre ha estado “enfocada a la sostenibilidad, la responsabilidad social y medioambiental y hacia una economía circular”, afirma categórica Luisa Fiona Willsher.
- Ébano: Al adquirir la serrería en Camerún, los directivos y técnicos de Madinter descubrieron que los árboles de ébano que no eran ‘negros’ eran abandonados en el bosque. Madinter decidió procesar y comercializar este ébano más claro, educando al mercado sobre su calidad y promoviendo su uso en guitarras acústicas y eléctricas.
- Reaprovechamiento de residuos: Los restos de madera que no pueden comercializarse se donan a la asociación Mujeres Punto de Luz, que ayuda a mujeres a insertarse en el mundo laboral a través de artesanías y a la empresa Sintala Design, fabricante de mobiliario de madera a partir de retales y restos de madera de otras industrias.
- Todo el serrín de la fábrica se convierte en briquetas, que se regalan o venden a precios muy bajos en negocios locales, transformando un costo de gestión de residuos en un pequeño ingreso y promoviendo una economía circular.
- El cartón de todos los envíos (tanto de la empresa como personales) se tritura y se utiliza como material de embalaje para evitar el uso de plásticos.
EUDR: EL GRAN DESAFÍO
Luisa Fiona Willsher apoya firmemente las leyes y normas para combatir la tala ilegal, como la Lacey Act (EE.UU., 2008) y la EUTR, por su objetivo de eliminar la madera ilegal y combatir la competencia desleal, ya que «ser legal es muchísimo más caro que ser ilegal.”
Sin embargo, expresa críticas justificadas hacia la nueva EUDR (Reglamento de la Unión Europea sobre Productos Libres de Deforestación). “Esta legislación parece hecha por personas que nada saben sobre la madera y sobre el mundo forestal, desde un despacho en una gran ciudad”.
Para la directiva de StewMac, el principal problema radica en la dificultad de cumplir con la geolocalización de especies como el ébano, que crece de forma diseminada en terrenos públicos donde no hay inventarios ni puntos GPS definidos.
Willsher espera que la EUDR sea finalmente un reglamento “acorde a la realidad, para que las empresas podamos cumplirla”, y critica la categorización de países como ‘de alto riesgo’ o ‘bajo riesgo’, lo cual considera «injusto y perjudicial” para la economía de dichos países.
TENDENCIAS EN EL MERCADO DE LA MADERA PARA INSTRUMENTOS MUSICALES
- Escasez y regulaciones: Maderas tradicionales como el Palo Santo de Río y el Palo de Madagascar están agotándose. Muchas especies utilizadas en la industria, como todas las Dalbergias (Palos Santos), Bubinga y Caoba Africana, están ahora bajo la regulación CITES. Se espera que otras especies como el Entandrophragma (Sapeli) también se incluyan.
- Reto de nuevas maderas: Es difícil encontrar nuevas maderas aptas para instrumentos musicales, ya que «si valiesen para hacer guitarras, ya la estaríamos usando”, asegura a Madera Sostenible Luisa Fiona Willsher.
- Aceptación de alternativas: La guitarra eléctrica y acústica están más abiertas a probar nuevas maderas. El ‘ébano exótico’ (la madera de ébano más clara) ha sido un éxito, principalmente gracias al apoyo de Taylor Guitars.
EVOLUCIÓN DE LA INDUSTRIA MUSICAL
El sector experimentó un auge sin precedentes durante la pandemia de COVID-19, pero ahora “la situación se ha calmado”. Nuestra entrevistada distingue tres estratos claramente definidos en el mercado actual de guitarras:
- Guitarras muy caras: Siempre se venden, ya que los clientes adinerados siempre buscan lo mejor.
- Guitarras muy baratas: También se venden consistentemente, especialmente para niños o principiantes.
- Guitarras de gama media: Esta es la parte del mercado que más sufre en tiempos de incertidumbre económica, ya que los consumidores con un presupuesto limitado optan por esperar o priorizar otros gastos.
