En 2016, España produjo 4.952 millones de metros cuadrados de cartón ondulado; un 4,06% más que el año anterior, lo que nos consolida como el cuarto país en producción de cartón ondulado en Europa, sólo por detrás de Alemania, Italia y Francia. El país germano es líder destacado con una producción de casi 10.000 millones de metros cuadrados, según se desprende del informe sectorial de la Asociación Española de Fabricantes de Envases y Embalajes de Cartón Ondulado (AFCO).
Estos datos de 2016 mejoran de forma ostensible los de los años pasados, superando incluso los buenos registros que se conseguían antes de crisis económica en España. Así las cosas, en cuanto a la producción en 2016, se han generado 193 millones de metros cuadrados de cartón ondulado más que en 2015. Algo que también se ha reflejado en el consumo, ya que en 2016 el papel consumido en onduladora fue de 2.951.000 toneladas, mejorando en 82.000 toneladas respecto a 2015.
Además, su facturación total del sector alcanzó en 2016 los 4.476 millones de euros, empleando a más de 22.000 trabajadores, con un total de 71 empresas onduladoras y 89 fábricas. Estas emplearon en 2016, entre puestos de trabajo directos e indirectos, a más de 22.750 trabajadores.
Evolución de la fabricación en España de cartón ondulado.
En cuanto a sectores, el principal consumo de cartón ondulado en España correspondió en 2016 al de productos agrícolas, con un 23,2%; seguido del de productos alimenticios (16,5%), bebidas (15%), y transformación de cartón ondulado (11,4%), entre otros. La media de consumo de cartón ondulado en kilogramos por habitante al año se cifró en 2016 en 57,26 Kg.
Por autonomías, la Comunidad Valenciana y la Región de Murcia son dos de los motores más importantes de producción y facturación de este material en España. Un tercio del volumen de su industria procede de la zona geográfica del Mediterráneo. Ambas comunidades producen 1.650 millones de metros cuadrados, del total de 4.952 millones que se fabrican en España, lo que supone el 32,33% de la producción nacional.
En la Comunidad Valenciana y en la Región de Murcia hay en torno a 40 empresas y fábricas de este material, que en 2016 emplearon, entre puestos directos e indirectos, a unos 7.000 trabajadores, de los más de 22.750 que hay en toda la geografía española.
Preferido por los consumidores
Un reciente estudio elaborado por AFCO y por la empresa de investigación de mercados y opinión pública Feedback Estrategia e Investigación Sociológica, ha situado el cartón ondulado como el envase que goza de una mayor reputación medioambiental entre los españoles, por su condición de renovable, reciclable y biodegradable.
El barómetro, titulado «Envases y embalajes: percepción de la sociedad», sitúa a este material como el más sostenible con un 76,7% frente al plástico, con un 10,7%. Además, en el caso de frutas y hortalizas, el 70,5% de los encuestados se inclinan por las cajas de un solo uso que se pueden reciclar como las de papel y cartón porque, en su opinión, son las más higiénicas.