El proyecto SMURF trabajará durante los próximos cuatro años para conseguir que 20 millones de propietarios forestales en toda Europa consigan generar actividad económica en los montes, a la vez que se realiza una gestión forestal para conservarlos y adaptarlos al cambio climático. El nuevo proyecto se enmarca en la convocatoria Horizon Europe, el Programa Marco de Investigación e Innovación de la Unión Europea para el periodo 2021-2027.
El proyecto SMURF celebró su reunión de lanzamiento en Soria durante los días 1 y 2 de febrero, donde asistieron todos los miembros del consorcio, y se extenderá a lo largo de 48 meses, hasta diciembre de 2028.
En la Unión Europea existen multitud de montes pertenecientes a pequeños propietarios que se enfrentan a la dificultad de gestionarlos y conseguir rentabilidad de sus masas forestales, lo que los aboca al abandono. Uno de los resultados que aspira a conseguir el proyecto es no solo evitarlo sino, además, crear nuevos modelos de negocio que impliquen toda la cadena de valor forestal y que creen empleos en el medio rural gracias a la actividad económica generada en los montes.
El proyecto SMURF (Sustainable Management models and valUe chains foR small Forests, Modelos de gestión sostenible y cadenas de valor para pequeños bosques) desarrollará para todo el territorio europeo nuevos modelos organizativos y empresariales basados en prácticas de silvicultura más cercanas a la naturaleza, que enfatizarán la valorización de los productos forestales; proporcionará recursos esenciales, como programas de formación, herramientas digitales y estructuras de apoyo, para capacitar a propietarios de bosques y partes interesadas; y contribuirá al establecimiento de políticas y sistemas de retribución estandarizados a nivel regional, nacional y europeo.
El proyecto tiene siete líneas de actuación. Una de ellas consiste en caracterizar a los propietarios forestales. “Un gran ejemplo es el trabajo realizado por la Asociación Forestal de Soria (Asfoso), recuperando los Montes de Socios; pero también hay montes de entidades locales o que son propiedad de familias o de industrias”, según ha manifestado el coordinador del proyecto, Álvaro Picardo.
Otra es analizar el marco jurídico en toda Europa, muy diferente entre sí. Además se desarrollarán nuevos modelos de negocio en torno a los recursos no maderables como hongos, resina o caza e incluso se desarrollarán sistemas de pago por servicios ambientales, es decir, “un sistema integrado europeo de créditos de carbono para contribuir a la lucha contra el cambio climático donde el sector forestal es el que más puede aportar”, según Picardo.
Por último “y quizás lo más importante, es la transferencia y extensión de esas soluciones, que tiene que hacerse de la mano de las administraciones locales, regionales y estatales con el conjunto de la Unión Europea”, enfatizó Picardo.
Todas estas líneas de trabajo contribuirán a mejorar conocimientos y capacidades en gestión forestal para los dueños de pequeñas propiedades. Según el Instituto Forestal Europeo (EFI-European Forest Institute) en general, los tamaños de las propiedades en Europa van desde menos de una hectárea hasta varios millones de hectáreas. Sin embargo, casi el 90% de las explotaciones forestales privadas son de menos de 10 hectáreas, y muchas de ellas son incluso mucho más pequeñas.
Socios del proyecto
El consorcio está compuesto por diez socios de seis países diferentes: FUNDACIÓN CENTRO DE SERVICIOS Y PROMOCIÓN FORESTAL Y DE SU INDUSTRIA DE CASTILLA Y LEÓN (CESEFOR), España; INNOVAWOOD ASBL (IWOOD) – Bélgica; UNIVERSITA DEGLI STUDI DI FIRENZE (UNIFI) – Italia; BLUEBILOBA STARTUP INNOVATIVA SRL (BLUEBILOBA) – Italy; XYLOFUTUR PRODUITS ET MATERIAUX DES FORETS CULTIVEES (xylofutur) – Francia; FUNDACIÓN INSTITUTO INTERNACIONAL DE INVESTIGACION EN INTELIGENCIA ARTIFICIAL Y CIENCIAS DE LA COMPUTACION (AIRINS) – España; INSTITUTO POLITECNICO DE BRAGANÇA (IPB) – Portugal; NEPCON FMBA (PBYNAT) – Dinamarca; MILIEU CONSULTING (MILIEU) – Bélgica; CONTACTICA SL (CTA) – España.
SMURF ha sido financiado bajo el tema HORIZON-CL6-2023-CIRCBIO-01 por la Unión Europea, en concreto por la Agencia Ejecutiva Europea de Investigación (REA), con un aporte total de 5.423.471,25€.
